目前的醫學能力雖然無法根治氣喘，但是透過規律用藥、運動並避免過敏原等方式，可以有效控制並改善氣喘，使發作的頻率大幅降低。
氣喘是什麼？
氣喘（哮喘，Asthma）是一種無法根治，但可以控制的慢性呼吸道發炎疾病，發病原因可能為遺傳和受外在環境刺激的雙重影響下，而導致支氣管黏膜腫脹、發炎、收縮，引起呼吸道上皮細胞的破壞，並使得呼吸道變得狹窄，而引起一系列的氣喘症狀。
當氣喘發作時，會出現咳嗽、呼吸困難、喘鳴或是胸悶等症狀，症狀在夜晚、凌晨以及清晨時會最為嚴重，且會反覆發作，季節交替或是溫度變化大時也會引起。氣喘的出現可能緩慢也可能迅速，通常症狀不會很嚴重，但是急性惡化時則可能出現呼吸快又淺、無法說話等情形，且最嚴重時可能致命。
▲氣喘多半會在夜晚、清晨時發作。
常見氣喘誘發因子
氣喘常見的誘發因子有：灰塵、塵蟎、花粉、細菌、霉菌、蟑螂、貓狗毛及皮屑、空氣污染、香煙及化學性揮發物等，另外如：運動、食物、情緒起伏、壓力大、過勞、冷空氣、感冒、流感、懷孕、肺部肌肉損傷也可能引發氣喘。少數人甚至會因服用阿斯匹靈、非類固醇類之抗發炎藥物及乙型交感神經阻斷劑等而造成氣喘。
預防氣喘5大原則
除了遺傳可能導致氣喘，外在環境也是誘發氣喘非常重要的因素，因此透過生活方式的改善，可以達到蠻好的預防效果。
1. 遠離過敏原
定期打掃家裡，使用空氣清新機、吸塵器、除濕機和防塵套，可以幫助減少塵蟎、霉菌和蟑螂等過敏原。若是會對食物過敏的人，則應減少食用加工食品，因為食品添加物如防腐劑、色素、香料等都可能會引發過敏，此外，也應避免食用冰冷食物，否則會讓氣管收縮，導致氣喘發作。
2. 減壓
壓力大會造成自律神經與荷爾蒙失調，使呼吸道收縮，成年人就算沒有氣喘體質，也會因壓力大而引發氣喘。日本2003年的統計資料指出，有58%參加調查的成年人，是在成人後才初次發生氣喘；同時，日本的成年人因壓力大而引發初次氣喘的案例，在過去30年來已爆增了三倍。
3. 避免接觸化學物質
香煙、二手煙、香水、化妝品、髮膠、芳香劑、殺蟲劑、清潔劑、汽車廢氣和空氣污染等等，或是建材用的塗料、油漆、黏合劑，因其含有化學物質、甲醛或刺激性氣味而可能誘發氣喘。
▲運動可增強免疫力與心肺耐力，有助改善氣喘。
4. 規律運動
運動能夠增強免疫力與心肺耐力，適當且循序漸進的運動，可以幫助改善氣喘，而健走、慢跑、游泳、踩單車等，都是很適合氣喘患者做的運動。只是運動時要注意的是，應避免在過度乾冷的環境下進行，且運動前一定要熱身，運動中盡量用鼻子呼吸，可以幫助降低氣喘發作的機率。
5. 注意溫度變化
季節交替時，應注意溫度變化並加強保暖，外出時可戴口罩、圍巾，避免身體受寒、呼吸道過度收縮而引發氣喘；在家時則可使用電暖器、毛毯或熱敷袋，減少溫差對身體造成的影響。
除此之外，感冒、流感也會使呼吸道黏膜發炎並引發過敏、導致氣喘，因此在呼吸道感染流行期間，應減少出入人多的地方，以降低氣喘發作的機率。
資訊參考來源： kb.commonhealth、ihealth、heho、ch.com.tw、edh.tw、taiwanasthma.com
