人體膽固醇有好壞之分，好的膽固醇（High Density Lipoprotein，HDL）可維持血管彈性，而壞膽固醇（Low Density Lipoprotein，LDL）則容易造成動脈粥狀硬化、血管硬化或阻塞等現象，提升心血管疾病風險。如要預防，不妨多吃哈佛醫學院（Harvard Medical School）推薦的11類食物，有助於清血管、降低壞膽固醇。
降膽固醇食物1：全穀類食物
可增加人體對膳食纖維的攝取量，其中水溶性纖維（soluble fiber）能與膽酸（膽固醇的代謝物）結合並排出體外，進而抑制膽固醇形成、降低其濃度，粟米、紫米、糙米等皆是良好的全穀類食物來源。
降膽固醇食物2：豆類
豆類也是富含水溶性纖維的食物之一，除了可降低壞膽固醇之外，豆類食物還可延長在胃部的消化時間、增加飽足感，能減少進食量、避免血糖波動，因此也有助於控制血糖，食物來源包含鷹嘴豆、扁豆、四季豆等。
▲降膽固醇食物─鷹嘴豆。
降膽固醇食物3：高脂肪魚類
高脂肪魚類如三文魚、鯖魚、秋刀魚等皆含有豐富的Omega-3脂肪酸，可幫助降低體內膽固醇、三酸甘油脂，避免血液變得濃稠，並且達到保護心臟的作用。
降膽固醇食物4：燕麥
燕麥是降膽固醇的好食材，這是由於它富含「β-聚葡萄糖（β-glucan）」的緣故，同為水溶性纖維，可促使膽固醇排出體外。建議可把燕麥片當作早餐，並加入香蕉、莓果類等水果，以增加纖維攝取量。
降膽固醇食物5：秋葵、茄子
秋葵與茄子皆富含水溶性纖維，對於降低膽固醇、清除血液中雜質、保護血管等都有不錯效果，加上熱量低，不論是想減重、降血糖者都適合食用。
降膽固醇食物6：堅果類
研究顯示，每日食用適量堅果（例如：核桃、杏仁、花生等）有助於降低血液中的膽固醇；不過要提醒的是，堅果本身為油脂類，熱量並不低，每天建議吃一小把就足夠，另外購買時最好挑選無調味堅果，避免攝取過多熱量。
降膽固醇食物7：果膠含量高的水果
果膠（pectin）屬於水溶性纖維的一種，可縮短壞膽固醇在血液中的停留時間，進而降低壞膽固醇濃度。果膠含量高的水果包含葡提子、士多啤梨、蘋果、柑橘類等，平日不妨多攝取。
降膽固醇食物8：植物油
動物性油脂（如：豬油、牛油等）中含有大量的飽和脂肪，當攝取過多時容易導致血液凝結、血管硬化，甚至增加壞膽固醇濃度，相較之下，植物油可幫助減少壞膽固醇，對人體較不會有不良影響，平時不妨以葵花油、橄欖油、芥花油等作取代。
降膽固醇食物9：大豆
由於大豆含有大豆異黃酮（isoflavones），豆漿、豆乾、豆腐、腐竹等食物皆是大豆製品，除了富含優良蛋白質之外，也是擊退壞膽固醇的好食材。哈佛醫學院建議，每天攝取25克的大豆（約2.5杯豆漿）有助於減少5-6%的壞膽固醇。
降膽固醇食物10：膳食纖維補充品
如前述所提，膳食纖維、水溶性纖維可幫助降低壞膽固醇濃度，若平日無法從飲食中充足攝取，建議可從膳食纖維補充品取得，例如洋車前子；哈佛醫學院建議每日2茶匙，可攝取約4克的水溶性纖維，對於降膽固醇、血糖皆有幫助。
▲降膽固醇食物─洋車前子。
降膽固醇食物11：植物固醇食物
甾醇（sterols）和甾烷醇（stanols）是由植物所提取出來的植物固醇，存於蔬菜（西蘭花、菠菜）、全穀類（全麥粉、燕麥）、水果類（奇異果、哈蜜瓜）等食物當中，可削弱人體吸收膽固醇的能力。哈佛醫學院指出，每日只要攝取2克的甾醇或甾烷醇，即可減少約10%的壞膽固醇，建議從上述食物中多方攝取。
